قطع الزجاج السميك للغاية عملية صعبة للغاية. إذا حاولت قطع لوح زجاجي بارد وثقيل، فإن عجلة القطع ستواجه صعوبات كبيرة في أداء مهمتها. فهي تتعرض لضغوط شديدة، مما يؤدي إلى تلفها بسرعة. إنها مشكلة كبيرة من ناحية تكاليف الصيانة.
لحل هذه المشكلة، نستخدم مصابيح التسخين بالأشعة تحت الحمراء. بدلاً من أن تقوم عجلة القطع بكل العمل، فإن هذه المصابيح تُسخّن الزجاج في المنطقة المراد قطعها، مما يجعل العملية أسهل.
الحيلة هنا هي استخدام مصابيح أشعة تحت حمراء قصيرة الموجة؛ فهي ترسل إشعاعات إلى داخل الزجاج، مما يخلق منطقة ناعمة في المكان الذي تلامسه عجلة القطع. وبذلك، لا تحتاج عجلة القطع إلى بذل جهد كبير لقطع الزجاج.
من الناحية الفنية، نستخدم هذه المصابيح في ترتيب خطي يتبع مسار عجلة القطع. نحتاج إلى طاقة كبيرة لتشغيل هذه المصابيح، لأن لوح الزجاج الضخم يعمل كمصدر حراري كبير، مما يجعل من الضروري استخدام دوائر كهربائية ذات جهد عالٍ للحفاظ على مستوى الحرارة المناسب. كما نستخدم أغلفة من الكوارتز لمنع انتقال الحرارة إلى خارج المصابيح.
لكن لا يمكن رفع درجة الحرارة إلى أقصى حد. إذا تم تسخين المنطقة المراد قطعها بشكل مفرط، بينما يظل باقي اللوح باردًا، فإن الزجاج سيتعرض لضغوط شديدة، مما يؤدي إلى ظهور تشققات غير متوقعة. المفتاح هو التوازن بين درجة حرارة المصابيح وسرعة حركة عجلة القطع.
إذا كانت السرعة عالية جدًا، فإن الزجاج سيظل صلبًا. وإذا كانت السرعة بطيئة جدًا، فقد يتشوه اللوح بأكمله. لذا، نحتاج إلى نظام تحكم دقيق للحفاظ على درجة الحرارة المناسبة.