Waarom SWIR het geheim is voor continu glazen annealen
Als je een glasproductielijn bedrijft, ken je vast de problemen die hierbij komen kijken. Je kunt niet zomaar alles stopzetten om het glas te annealen – dat zou de productiecapaciteit ernstig belemmeren.
Daarom gebruiken we korte golflengte-infraroodbuizen (SWIR). Zij zorgen voor de benodigde hitte op het juiste moment, zodat het glas direct kan worden verwerkt. Terwijl oude lange golflengteverwarmers alleen maar hete lucht verspreiden, dringt SWIR recht door het glas heen. Hierdoor wordt de energie precies waar het nodig is: binnenin het materiaal.
De voordelen van een snelle reactietijd
Deze buizen bereiken hun maximale temperatuur al binnen enkele milliseconden. Echt waar! Wanneer ze worden verbonden met een PID-gecontroleerd systeem, heb je volledige controle over de temperatuurzones. Op deze manier kun je voorkomen dat interne spanningen schade toebrengen aan het glas. En als je besluit de productiesnelheid op te voeren? De buizen passen zich meteen aan. Er is geen tijdverlies door het wachten tot de verwarmingselementen op temperatuur zijn.
De uitdagingen
We maken deze buizen van hoogzuiver kwarts, omdat ze bestand moeten zijn tegen extreme thermische schokken. Afhankelijk van de beschikbare ruimte, kunnen we de vermogensdichtheid hoog houden. Dit betekent dat je veel hitte krijgt van een klein oppervlak, waardoor de ruimte die nodig is voor de oven kleiner blijft.
Echter: zo’n hoge hitte heeft invloed op de reflectoren. Als de gouden of aluminiumreflectoren beschadigd raken of vies worden, daalt de efficiëntie. Dan zie je oneffenheden in de hitteverspreiding, en dat veroorzaakt problemen.
Hoe het in de praktijk werkt
Voor de meeste mensen zijn deze buizen gewoon een vervanging voor oudere, langzamere verwarmingsmethoden. Ze zorgen ervoor dat het glas continu kan worden verwerkt. In sommige gevallen hoef je zelfs geen aparte annealamodulen meer te gebruiken. Hierdoor wordt er veel ruimte bespaard.
Let wel op de stroombehoeften. Het gebruik van SWIR-buizen vereist een sterke elektrische installatie om de hoge stroomsterkte aan te kunnen. Vergeet ook de koelingsfans niet. Als je 24/7 draait, moet je ervoor zorgen dat de lampen koel blijven; anders gaan ze kapot. Niemand wil immers onderweg reparaties uitvoeren midden in de nacht.