Conseguindo o equilíbrio certo: Secagem por infravermelhos e resistência do vidro
Quando tentamos secar a tinta utilizada na impressão em serigrafia logo antes do processo de têmpera, estamos, basicamente, lutando contra as leis da física. É necessário calor suficiente para secar rapidamente a tinta, mas se exagerarmos, o desenho pode se borrar ou o vidro pode se deformar antes mesmo de chegar ao forno.
É por isso que utilizamos lâmpadas de infravermelhos de onda curta. Em vez de apenas aquecer o ar, essas lâmpadas penetram diretamente na camada de tinta e atingem a superfície do vidro.
Mantendo as linhas nítidas
Ninguém quer um padrão borrado. O segredo é evitar o “aquecimento excessivo” – aquele calor lento que faz com que a tinta se movimente ou se manche. Os infravermelhos de onda curta agem rapidamente. Eles fixam os pigmentos no lugar quase instantaneamente. Mas há um detalhe importante: se você aumentar demais a potência das lâmpadas ou diminuir muito a velocidade do transportador, começará a ver bolhas ou mudanças estranhas na cor do vidro. É preciso encontrar um equilíbrio entre a potência das lâmpadas e a velocidade do transportador. Você quer que a superfície do vidro seja curada, mas não quer que todo o vidro seja danificado pelo calor.
O desafio da têmpera
O objetivo real é colocar o vidro na zona de têmpera sem nenhum problema. Se a etapa de secagem por infravermelhos deixar “pontos quentes” ou temperaturas irregulares no vidro, haverá deformações ou marcas de estresse interno no produto final.
Nós configuramos os sistemas de infravermelhos de forma a criar uma distribuição uniforme de calor. Isso torna a transição mais suave, pois o vidro entra na zona de têmpera a uma temperatura constante e previsível.
Uma coisa importante a se observar é o acúmulo de calor. Os sistemas com alta potência ficam muito quentes. Se os ventiladores de resfriamento não funcionarem bem, as lâmpadas se queimarão mais rápido do que o esperado, ou os sistemas de controle térmico podem travar e desligar tudo.
Como nós configuramos isso na prática
Geralmente, usamos essas lâmpadas em grupos separados. Isso é ótimo, pois permite ajustar a intensidade do calor no início e no fim do túnel de têmpera, de maneira independente. Ao ajustar a potência em cada área, é possível controlar a velocidade de evaporação dos solventes. Isso evita o problema de formação de uma crosta na superfície do vidro, o que impediria a secagem completa da tinta. É uma maneira muito mais eficaz de trabalhar.