屋外用ヒーターの隠された弱点
もし、パティオやバーを経営しているなら、その苦労はよくわかるでしょう。屋外用ヒーターは厳しい環境で使われます。雨にさらされ、その後すぐに極端な高温にさらされます。
多くの人は、ヒーターの発熱体が最初に壊れると思っています。しかし実際には、本当の問題は接続部分にあります。つまり、電線が石英管に接続されている場所です。
もしその接合部の密封が不完全だと、水分が侵入してしまいます。そしてスイッチを入れる瞬間に、その水分が水蒸気に変わります。これによって絶縁体が腐食し、電線が焼けてしまい、結果として短絡が起こります。
私たちがどのように密封を行うか
インターネット上で手に入る安価なヒーターでは、単純なシリコン接着剤や低耐熱性の樹脂が使われています。一時的には機能しますが、このような材料では高温に耐えられず、数十回使用した後には破壊されてしまいます。
私たちは別の方法を採用しています。工業用のガラスと金属の接合材や特殊なセラミックを使用して、水が漏れ込まないように完全な遮断層を作り出します。
しかし、これにはバランスが必要です。石英ガラスと銅線は、高温になったときに同じ割合で膨張しません。接合部が硬すぎるとガラスが割れてしまいます。逆に柔らかすぎると水が漏れます。私たちは、管が最高温度に達している時でも接合部がしっかりしているように、多大な労力を費やしています。
なぜプロセスが重要なのか
「OEMグレード」という言葉を耳にすることがありますが、要するに、私たちは組み立ての過程で手を抜かないということです。
安価な製品では、真空密封の工程を省略し、表面に接着剤を塗るだけです。私たちは、電線の処理に複数の工程を必要とします。なぜかというと、それによって絶縁体が脆くなるのを防げるからです。
脆い電線は割れやすく、割れた電線は放電を引き起こします。特に、端子付近に熱が集中する高ワット数の装置では、そこが故障の原因となります。
妥協点
完全に防水にするには、デメリットもあります。電線を完全に密封すると、装置のサイズが大きくなります。また、現場での修理も困難になります。ケーブルが切断された場合、単純に電線を取り除いて再接続することはできず、ヒーター全体を交換する必要があります。
つまり、長期にわたって非常に安全で耐久性のある製品を選ぶか、修理が簡単な製品を選ぶかの選択肢があります。私たちにとっては、電気的安全性が最優先事項です。