Het vervangen van stoom door digitale warmtebronnen
De meeste textielfabrieken maken nog steeds gebruik van stoomleidingen of enorme ovens. Het probleem? Ze werken traag. Ze hebben veel ‘thermische inertie’, wat eigenlijk betekent dat je de temperatuur niet zomaar kunt veranderen door gewoon een schakelaar om te zetten. Je moet dus wachten. Daarom gaan we over op infrarode (IR-)verwarmingslampen. Denk er echter niet alleen aan als lampen die heet worden. Zie ze eerder alsdigitale warmtebronnen. Omdat ze rechtstreeks zijn verbonden met het PLC-systeem, reageren ze binnen miliseconden.
Waarom snelheid belangrijk is
Het voordeel van IR-verwarming is dat deze niet afhankelijk is van het opwarmen van de lucht rondom het materiaal. Infraroodstraling bereikt het materiaal rechtstreeks. We gebruiken korte- en middengolflengtestralers, want verschillende materialen – zoals dikdenim tegenover dunne synthetische stoffen – absorberen warmte op verschillende manieren. Als je dit combineert met een PID-controller, heb je volledige controle over elke zone. Je kunt de warmteverhoging regelen voor zware stoffen en deze onmiddellijk verlagen voor delicate stoffen. Geen tijd meer verspillen aan het wachten tot een enorme oven is afgekoeld. Dit bespaart veel energie en tijd.
De voor- en nadelen
Om zo’n hoge warmtekracht te bereiken, bouwen we deze lampen met kwartsglas en halogeengas. Hierdoor kunnen we veel wattage in een klein gebied stoppen. Dat betekent dat de machines geen huisgrote afmetingen hoeven te hebben. Er is echter één nadeel: wanneer je 2000W+ door een klein buisje stuurt, wordt het erg heet. Als de reflectoren niet goed werken of de koelventilatoren zwak zijn, kunnen de uiteinden van de lamp beschadigen of kan de behuizing smelten. Je moet de luchtcirculatie goed regelen. Om dit gemakkelijker te maken, gebruiken we standaardconnectoren zoals R7s of Sk15. Zo kun je ze eenvoudig in je bestaande apparatuur plaatsen.
Verf- en drukprocesen efficiënter maken
In een slimme drukconfiguratie zorgen deze lampen voor snelle droging. Het geheim zit in het synchroon laten werken van de vermogenssterkte van de lampen en de snelheid van de transportband. Als de band langzamer gaat, neemt de warmte af. Als de band sneller gaat, neemt de warmte toe. Hierdoor blijft de inkt perfect op het materiaal zitten, zonder dat het materiaal beschadigt wordt. Het komt allemaal neer op het gebruik van sensordaten in real time, zodat je de vermogenssterkte op het juiste moment kunt aanpassen. Zolang de lampen goed zijn georiënteerd, krijg je een perfect uniform resultaat over de hele breedte van het materiaal.