Різання надтовстого скла – це складний процес. Якщо намагатися розрізати холодну, важку пластину за допомогою звичайного диска для різання, то цей диск фактично просто марнує свої зусилля. Він швидко зношується. Це справжній кошмар для бюджету на обслуговування обладнання.
Щоб уникнути цього, ми використовуємо інфрачервоні нагрівальні лампи. Замість того, щоб змушувати диск виконувати всю роботу, ми розм’якшуємо скло саме по лінії різу. Це робить весь процес більш плавним.
Секрет полягає у тому, що звичайне тепло залишається лише на поверхні скла. Воно насправді не проникає всередину скла. Саме тому ми використовуємо короткочастотні інфрачервоні лампи. Вони посилають випромінювання глибоко в матеріал, створюючи „зону розм’якшення“ саме там, де диск торкається скла. Таким чином диск може легко ковзати по склу.
З точки зору обладнання, ми зазвичай встановлюємо ці лампи у лінійні ряди, які йдуть разом із головкою для різання. Для цього потрібна велика кількість енергії. Велика пластина скла діє як величезний радіатор, який намагається відвести тепло. Тож ми використовуємо високовольтні системи, щоб підтримувати достатню інтенсивність нагріву. Ми також використовуємо кварцеві оболонки – своєрідні захисні конструкції – щоб тепло не блокувалося.
Але не можна просто встановити параметри на максимум. Якщо нагрівати лінію різу занадто сильно, а решта пластини залишається холодною, скло буде піддаватися напрузі. Саме тоді виникають непередбачувані тріщини. Усе залежить від балансу між температурою ламп та швидкістю руху головки для різання.
Занадто швидко? Скло залишається твердим. Занадто повільно? Пластина може деформуватися. Для правильного контролю потрібна дуже точна система керування.